ブロードキャスト

ブロードキャスト（Broadcast）とは、ネットワーク内のすべてのデバイスに対して、同時にデータを一斉送信する通信方式。「同報通信」とも呼ばれる。ラジオ放送のように「不特定多数」に情報を届けるイメージだ。データの送受信には、ブロードキャストネットワークと呼ばれる専用のチャネルを利用する。特定の情報をネットワーク上の全デバイスに迅速に伝えるのに効果的。例えば、緊急時の通知やシステム情報の更新など、すべてのデバイスに共有する情報を送信する場合に有効だ。

ブロードキャストは1対1の通信に比べ、ネットワークへの負荷が大きい。データ量が多いとネットワークが混雑し、パフォーマンスが低下する恐れがある。不要なデバイスにもデータを送信するため、セキュリティ上のリスクも高まる。

ブロードキャストに対して、1対1で特定のデバイスにデータを送信する「ユニキャスト（Unicast）」がある。Webブラウジング、ファイル転送、メール通信など、インターネットを利用する際、多くの通信がユニキャストを基盤としている。

また、1つの送信元から複数のデバイスに、同時にデータを送信する方法を「マルチキャスト（Multicast）」という。サーバーやネットワークのリソースの使用を最小限に抑えられるため、リアルタイムのストリーミングサービスなどでよく利用されている。
（青木逸美）